[‘미리’ 보기, 다시 보기] 캔디스 브라이츠, 대중문화에 ‘썩소’를!
--- 캔디스 브라이츠展 8. 29∼9. 30 국제갤러리
뜨겁던 날씨가 조금씩 식어가고 있기 때문일까. 불과 얼마 전까지 절로 어깨가 들썩이는 음악이 흐르던 내 미니 홈피의 음악을 바꾸기로
결심했다. 이른바 ‘386 가요’로 불리는, 90년대를 풍미하던 발라드 음악을 미니 홈피에 걸어놓은 것이다. 그런데 재미난 일이 생겨나기
시작했다. 미니 홈피 방명록에 배경 음악에 관한 덕담을 남겨 놓는 지인이 많아진 것이다. 모두들 나와 90년대의 추억을 함께 만들어나갔던
사람들이었다.
이처럼 언제부턴가 미니 홈피의 배경음악에 신경을 쓰는 내 모습을 발견하게 되었다. 출근길, 라디오에서 우연히 접한
음악에 마음을 빼앗겨 자리에 앉자마자 도토리를 구입하는 일도 잦아졌다. 물론 그 음악은 그 순간 내가 듣고 싶은 음악이자, 동시에 수 일 혹은
일주일 동안 내 미니 홈피를 찾는 지인(아니면 내가 모르는 이들)들을 고려한 ‘선곡’인 셈이다. 한마디로 내가 즐겨 듣는 노래가 내 이미지를
결정한다는 믿음 아닌 믿음을 갖고 있는 것이다.
위 _ <킹
(마이클 잭슨의 초상)>(2005), 아래 _ <퀸 (마돈나의 초상)>(2005). 마이클 잭슨과 마돈나의 열성팬들이 각 가수의
대표적인 노래들을 재녹음하여 촬영한 후, 여러 개의 모니터로 보여준다. <킹>은 베를린에서 마이클 잭슨의 팬을 모집한다는 광고를 낸
후 광고를 보고 응모한 사람들 중 16명을 골랐다. <퀸>은 밀라노에서 마돈나의 팬 30명을 모집하여 촬영한 작품. 마이클 잭슨과
마돈나가 등장하지 않는 이 작품은 스타를 숭배하는 팬들의 욕망과 판타지를 반영하고 있다. 사진 _ Alexander
Fahl.
남아프리카 공화국 출신의 캔디스 브라이츠(35, Candice Breitz)는 바로 이 점을 정확히
짚어내는 작가 중 한 명이다. 그는 “현대인은 자신이 즐겨 듣는 노래와 좋아하는 영화를 통해 스스로를 정의하는 시대에 살고 있다”라고 단언한다.
대중문화가 현대인의 삶을 지탱하는 핵심적인 요소로 자리잡았다는 얘기다.
대중문화를 소재로 한 까닭에, 그의 작업은 그 어렵다는 현대미술,
그리고 더 어렵다는 비디오 아트 작업을 비교적 쉽고도 재미있게 풀어낸다.
▶▶ 아뿔싸, 이건 결국 내 얘기?
전시장에
들어서면 여러 명이 각본 없이 부른 듯한, 노래 소리가 들려온다. 전시장 입구에서 관객들을 맞이하는 큐레이터들이 걱정스러울 정도다. 노래의
주인공은 바로 <킹(마이클 잭슨의 초상)>(2005)과 <퀸(마돈나의 초상)>(2005)이라는 비디오 설치
작업.
마이클 잭슨과 마돈나의 열성팬들이 그들을 대표하는 앨범의 수록곡을 재녹음하여 촬영한 뒤, 여러 개의 모니터를 통해 보여주는
설치 작업이다. 비디오 아트의 스토리텔링을 이해하기 힘들어하는 관객들은 제각기 개성 있는 모습으로 노래를 부르고, 리듬에 몸을 맡기는 영상 작업
속으로 흠뻑 젖어들 만하다. 주제 역시 어렵지 않다. 오늘날 안방을 장악한 대중문화, 그리고 그 안에서 중요한 위치를 차지하는 스타와 팬의
상호관계를 다루었다는 걸 알아내는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않는 것이다.
캔디스 브라이츠는 할리우드 영화의 필름을
재활용하기로도 알려져 있다. 할리우드, 영화라는 단어가 말해주듯이, 그녀는 이를 통해 현대인에게 강력한 영향을 끼치는 대중문화와 미디어의 권력을
비판적으로 바라본다. 노래 소리로 인해 다소 떠들썩한 1층을 뒤로한 채 정적이 감도는 2층에 오르면 바로 영화를 활용한 그녀의 작업과 대면하게
된다.
앞의 모니터에는 할리우드의 대표적인 여배우들인 카메론 디아즈와 드류 배리모어, 제니퍼 로페즈, 줄리아 로버츠 등이 출연한
영화 속 장면이 흐른다. 뒤에는 그들을 '재연'하는 작가의 모습이 담겨 있다. 작품 이름은 <비커밍(Becoming)>. 헤드폰은
하나인데, 앞 모니터를 주시하면 할리우드 여배우들의 영화 속 대사가, 뒤 모니터를 보면 이를 의도적으로 따라하는 작가의 음성이
들린다.
2-채널 설치, 31분 22초, 2003
작가가 모아 놓은 할리우드 여배우들의
출연 장면은 영화 한 편을 볼 때는 미처 몰랐던, 천편일률적인 그들의 상투적인 연기를 고스란히 노출시킨다. 마치 가요 프로그램에서 립싱크로
무대를 누비는, 심지어 립싱크마저 완벽하게 연기하지 못하는 우리 시대 스타라는 이들의 행태를 떠올리는 것과 비슷한 맥락인
셈이다.
이처럼 캔디스 브라이츠는 비디오와 오디오가 어우러진 작업을 통해 대중문화와 스타시스템을 향해 비판을 던진다. 누구나
그녀의 생각에 고개를 끄덕일 수밖에 없다. 그렇다고 작가의 의견에 동의한 채, 그의 작업에서 흐르는 음악에 맞춰 희희낙락할 수만은 없을 듯하다.
결국 그녀의 '유쾌한' 비판의 종착지는 대중문화와 미디어에 몰입해 있는 현대인, 즉 우리 자신의 삶이라는 사실을 전시장을 떠나는 순간 느낄 테니
말이다. 8월 29일부터 9월 30일까지. 국제갤러리. 문의 (02)735-8449.
| 윤동희 _ 편집장 hee@n-company.net
* tip _ 캔디스 브라이츠는 누구?
캔디스 브라이츠는 남아프리카 공화국 요하네스버그에서 유럽인 부모 밑에서
태어났다. 30대 중반인 그는 남아프리카공화국의 독재정권의 인종차별을 경험한 마지막 세대로 꼽힌다. 요하네스버그 대학에서 미술을 전공했고,
시카고와 뉴욕 대학원에서 미술사를 공부했다. 1995년부터 2000년까지는 뉴욕 컬럼비아 대학에서 미술 이론과 비평 박사 과정을
밟았다.
1994년 요하네스버그 현대미술관에서 첫 개인전을 가진 이래, 요하네스버그 비엔날레 등 유럽과 미국에서 활동하고 있다.
사진을 이용한 포토 몽타주 작업에서 비디오 설치 작업으로 변천했지만, 이미 존재하는 이미지나 사물을 변형해 재해석하는 방향을 고수하고 있다.
아프리카 여성들의 사진이 인쇄된 관광엽서를 변형한 <고스트 시리즈(Ghost Series)> (1994∼1996)를 통해 엽서가 사진
속 인물(아프리카 여성)의 현실을 보여주는 게 아니라, 그것을 만들어내고 소비하는 사람(백인 관광객)들의 욕망과 편견을 반영한다는 사실을
관객들에게 전해준 것이다.
남아프리카 공화국 출신인 캔디스 브라이츠가 국내 관객들에게 알려진 건 2000 광주비엔날레로 거슬러
올라간다. 당시 본전시 ‘유럽’의 커미셔너였던 르네 블록이 선택한 작가 중 한 명이었던 그녀는 <사진관 초상사진 아카이브>라는 작품을
선보였다. 그녀는 ‘이름’을 통해 한 개인의 개성이나 정체성을 표현하는 우리 사회의 논리를 받아들이기 원치 않았다. 대신 그녀는 한 개인의
이름이 마치 하나의 유행처럼 특정 브랜드를 상징하는 마크나 로고로 바뀌는 영상 작업을 내놓았다. 당시 학계와 예술계에 회자되던 전지구화 혹은
전지구적 자본주의의 높은 파도 아래 한 개인의 정체성이 매스미디어를 통해 힘없이 굴절되고, 허물어지는 모습을 담고자 했던
것이다.
그녀가 비디오 설치작업을 시작한 건 1999년부터. 이때부터 그녀는 언어와 소통, 대중 문화를 테마로 한 비디오 작업을
제작했다. 뮤직비디오나 텔레비전, 영화에 사용되었던 필름을 자르고 편집하는 과정을 거쳐 만드는 것이다. 대중문화에서 차용한 이미지를 선택하고
재해석하는 과정 속에서 자신만의 색깔을 드러내는 것이다.
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믿거나 말거나 박물관
연출_최정화
2006_0901 ▶ 2006_1015 / 월요일 휴관
최정화_바구니_2006
● 위 이미지를 클릭하면 일민미술관
홈페이지로 갑니다.
초대일시_2006_0901_금요일_06:00pm
일민미술관
서울 종로구 세종로
139번지
Tel. 02_2020_2055
www.ilmin.org
최정화는 현대 생활 속의 시각적
이미지를 차용한 작품을 통해 현대미술의 영역을 확장해 왔으며 이번 전시에서는 ‘대중’, ‘키치’라는 코드를 이용해 우리에게 현대미술의 의미에
대해 의문을 던지고 있다. 이번 전시는 상품과 작품으로서의 경계가 모호한 주문제작품들을 비롯해 타 작가들의 작품, 일민미술관 컬렉션 등
70여점이 백화점식의 컨셉으로 구성되며, 이들은 미술관 1, 2, 3층 뿐 아니라 외부 광장에 까지 확장되어 전시된다. 작가는 형형색색의
플라스틱 소쿠리나, 장난감 퍼즐 같은 자석, 인체 마네킹, 석고상 등 현대 생활에서 흔히 접할 수 있는 사물들을 집대성함으로써 현대사회의 문화적
풍경들을 과장하고 새롭게 연출하고 있다. 이는 곧 현대미술에 대한 통쾌한 뒤집기이기도 하다. 한편, 전시되는 제작품들은 사고 팔 수 있는
물건으로, 팔린 상품들은 새롭게 제작에 들어가기도 하고 전시기간동안 빈 공간으로 남겨지기도 한다. 이는 현대사회의 시스템을 미술관이라는 공간과
예술이라는 상품에 접목시키는 최정화식 작업의 결과물이다. 관객들은 마치 백화점에서 쇼핑을 즐기듯 현대미술을 즐기는 경험을 하게 된다.
최정화_바구니_2006
작가
최정화는 박물관 또는 미술관에 대한 대중의 경계심을 깸으로써 예술에 대한 부담을 덜어내고자 한다. 그는 말한다. 자신에게는 애초에 예술이란 것이
존재하지 않는다고. 자신이 하는 것은 예술이 아니며, 예술이길 바란 적조차 없으며, 그 결과물은 작품이 아닌 상품일 뿐이라고. 이미 그는
예술이라는 잣대를 놓고 봤을 때 절대적으로 수긍하기 어려운 작업들을 선보여 왔다. 예술이란 좀 도도하고 고매하고 우리가 쉽게 이해할 수 없는
그런 숭고미를 지닌 것이어야 마땅한데, 그의 작업에는 온갖 싸구려와 천박한 이미지들로 가득 차있다. 하긴.. 그는 스스로 예술가가 아니라고
했으니... ● 그렇다면 최정화가 하는 행위는 무엇일까. 현대미술의 의미를 묻는 질문에 작가는 “현대미술은 나의 취미”라고 간단히 대답한다.
생활이 곧 미술인 그에게는 생산하고 소비하는 현대사회의 시스템에 관심이 있을 뿐이다. 최정화는 생산의 주체마저 사회에 맡겨버린다. 시스템화 되어
쏟아져 나오는 공산품들이 행위의 재료로써 충분한 가치가 있다고 믿으며, 이를 자신의 안목으로 조합하고 구성하는 일이 그의 취미인 것이다.
하찮음과 그렇지 않음, 엉성함과 치밀함이 교묘히 교차되는 그 지점에 최정화식 코드가 자리한다. 그 지점을 잘못 짚는다면 그것은 한낱 쓰레기
더미에 지나지 않는 것이다.
최정화_샹들리에_2006
최정화는
또 주장한다. 자신의 작업은 가두어진 전시장이 아닌 일상의 공간에 자리해야만 한다고. 그의 머리를 거친 조합물들은 전통 한옥, 레스토랑, 상점,
문화공간, 거리 등 예상치 못한 곳에 불쑥불쑥 드러난다. 좁은 땅에 만족을 못해서인지, 좁은 안목에 만족을 못해서인지 자신을 불러주는 곳이면
그곳이 지구상 어디든지 간에 단걸음에 달려가 욕망 보따리를 풀어치우곤 제자리로 돌아온다. 최정화에게 서울은, 그리고 예술은 일종의 휴식처일지도
모른다는 생각이 든다. 남에겐 목숨과도 같은 것들이 그에겐 휴식이라니... ● 그의 평범치 않은 행위는 때론 비난의 대상이 되기도 한다. 예술,
건축, 인테리어, 그래픽 디자인 등 그의 활동영역과 일치하는 분야에서는 최정화라는 존재를 외면하기도 한다. 정석에서 벗어나 있고 너무도
본능적이기 때문이다. 하지만 많은 이들이 간과하고 있는 점이 있는데, 그의 본능은 노력하는 데에서 나온다는 것이다. 그는 어떠한 기호와 글,
심볼과 물질이라도 그냥 지나치지 않고 탐독하고 탐구하며 본능이라는 뼈에 살을 보탠다.
최정화_외부동상_2006
최정화는
발견하고 채집하기 위해 세상 구석구석을 누빈다. 그곳은 왁자지껄한 시장통이기도 하고, 허름한 드럼통 식당이기도 하다. 네온싸인이 원초적으로
빛나는 오사카의 밤거리이기도 하며, 세련미가 물씬 풍기는 벨기에의 한 도시이기도 하다. 이 거리들을 누비며 온갖 알록달록하고 빠글빠글하며
뻔쩍뻔쩍 거리는 무엇인가를 모아온다. 그 집함물들이 이번에 일민미술관에서 선보인다. 자신이 부정해 왔던 미술관이라는 갇혀진 공간에서 최정화
브랜드를 선보인다는 사실이 스스로에게 모순에 빠지는 일이었을까. 생각의 굴레굴레를 넘어 울트라 현대사회의 아케이드(백화점)와 박물관의 모습이
혼재된 ‘믿거나 말거나 박물관’을 연출하기에 이른다.
최정화_이승복상_유관순상_2006
대중이라는
이름의 당신은 주인공이 되어 백화점의 미로를 걷듯이 어떠한 지식이나 두려움 없이 미술관 안팎을 그저 걸으며 즐기면 된다. 눈에 들어오는 것이
누구의 작품-실제로 전시장에는 많은 작가들의 작품과 컬렉션으로 가득 찬다-인지, 어느 나라 공장의 제조품-태국, 독일, 중국, 한국 등에서
제조된 갖가지 공산품으로 가득하다-인지 애써 알려고 할 필요가 없다. 어느 폐교에서 퍼온 동상인지, 어느 가게의 마네킹인지, 그리고 그 동상과
마네킹이 인체비례에 맞게 제작되었는지도 살필 필요가 없다. 형형색색의 바구니 벽이 단지 벽인지 작품인지 고민하지 않아도 된다. 그 모든 게 바로
당신의 눈앞에 펼쳐져 있고 당신은 보는 재미를 느끼면 되니까. 그리고.. 믿거나 말거나.. 세상은 거대한 박물관이니까. ■ 김희령
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