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김수남 굿사진이 인터넷에서 구하기 힘들어서 자료삼아 올리는 것도 있고,
뭣보다 작업을 십년단위로 하는게 참고할만. 머... 그케까지 하면 갠적으론 넘 잼없는 시간이 될 것같긴 하지만 그정도의 집중도를 요하는 것이 필요한 사진들임에는 분명한 사실이라는.
좋은 작업이라는 것이 기술/노력으로만 해갈이 되겠는가. 정묘한 대상들과의 피드백도 필요하고 마지막 한방울까지 우릴 수 있는 집중도 떨어져서는 안될터.
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시간의 위대함을 믿는 사람들에게는 사소한 것이라도 오래오래 붙잡고 놓지 않는 사람을 신뢰하는 버릇이 있다. 대부분 강남 붐을 타고 혹은 땅값 상승의 이윤을 좆아 철새처럼 옮겨다니는 서울살이에서 30년간 효창동을 고수해온 김수남씨(54세). 그는 사진가의 자세에서도 마찬가지여서 오로지 다큐멘터리 사진만을 고집해 삼십년 가까이 한국과 아시아의 민속신앙을 촬영해왔다.
“한가지 일만 해도 끝이 없으니 다른 분야에는 눈을 돌릴 수가 없었어요. 한 테마를 잡으면 적어도 10년, 20년을 계속해야 성과물이 보이기 시작하니까...”
김수남, 그는 스프린터라기보다 마라토너이다. 20년간 촬영해온 사진들로 1983년부터 93년까지 10년간 순차적으로 ‘한국의 굿’이라는 사진집 20권을 발간한 끈기에서 그의 마라토너적인 기질을 충분히 엿볼 수 있다. ‘한국의 굿’을 20권짜리 사진집으로 정리한 후 무대를 아시아로 넓히기는 했지만 여전히 그의 주된 테마는 민속신앙, 민속문화이다.
서른 일곱에 동아일보 기자직 버리고 솔로 선언
“마흔이 되기 전에 그만 두는 것이 목표였어요. 직장을 그만두고 만나고 싶은 사람만 만나고, 가고 싶은 곳만 가고, 하고 싶은 일만 하고 싶었거든요. 그래서 1985년에 동아일보사를 나왔지요.”
김수남씨는 중학교 때부터 대학 시절까지 학교신문을 만들어 왔으니 일찍부터 기자로서의 자질을 갖고 있었던 것같다. 연세대학교 지질학과에 입학한 김수남씨는 입학선물로 받은 캐논카메라를 갖고 사진을 찍기 시작했고, 학보사 ‘연세춘추’에서 글 쓰고 사진 찍는 기자의 역량을 발휘했다. 그리고 졸업 후에는 동아일보사에 입사, 10년간 사진기자로 활동했다.
“우리의 윗세대가 일제에 대한 반작용으로 서구문화를 수용했다면, 우리 세대는 그에 대한 반작용으로 ‘우리의 문화를 알자’는 의식을 갖기 시작했지요. 그런 의식 때문에 70년대 초부터 우리 문화를 기록하기 시작했던 것입니다. 처음에는 굿, 농악, 탈춤, 판소리, 마을축제 등을 폭넓게 찍었습니다.”
이렇게 우리의 무형문화를 중심으로 촬영하던 김수남씨는 박정희 대통령 시절 ‘미신타파’ 운동을 벌이자 우리의 굿이 사라질 것 같은 위기감을 느껴 ‘한국의 굿’에 초점을 맞추게 되었다.
“3년간 굿을 찍어 사진으로 보니까 어떤 굿이든지 거의 비슷한 장면인 데에 한계가 느껴지더군요. 그래서 한 1년을 사진은 찍지 않고 굿에 대한 공부를 했어요. 사진적인 효과나 표현도 중요하지만 내용을 파악하고, 그 정신을 알아야 한다는 생각이 들었거든요. 공부를 하고 나니까 굿의 지역적, 내용적 차이를 파악하게 되고 누가 진짜 큰 무당인가를 알겠더라구요. 그렇게 20년이 지나가 버렸어요.”
굿판에 가면 사진가 김수남씨를 만날 수 있었던 20년이었다. 그리고 그 결과는 20권의 사진전집으로 남았다. (‘한국의 굿’, 열화당).
“회사에 다니면서는 내 작업을 하기가 어려워 동아일보를 그만두었죠. 그리고 2년후인 1987년부터 일본을 시작으로 타이완, 중국, 인도, 태국, 베트남, 네팔 등 11개국 50여개 문화권을 촬영하게 되었습니다.”
아시아의 민속신앙 촬영은 한국의 것을 기본으로 갖고 임했기 때문에 비교 촬영이 가능해서 작가의 관점을 분명히 할 수 있었다.
“젊었을 때 시작하지 않았으면 못했을 거예요. 그런 점에서는 빨리 회사를 그만 둔 것이 잘한 결정이었습니다.”
그러나 프리랜서 개념이 없던 시절, 그의 출사표는 무모하리만치 대담한 선언이었다. ‘사진’만으로 먹고 살기에는 막막한 시절이었기 때문이다. 최소한의 지출을 위하여 효자동 자택 2층과 지하실을 그의 작업실로 개조했다. 다행히 교사였던 부인이 뒷받침해주었고, 사진과 함께 글쓰기도 가능했던 김수남씨의 양수겸장이 끊임없는 원고청탁을 불러왔다.
“글쓰는 기자도 사진을 찍듯이 사진기자도 글을 써야 해요. 사진기자가 글쓰는 기자 못지 않게 글을 쓴다면 경쟁력이 있지 않겠습니까? 이렇게 여러 능력을 한꺼번에 갖추려면 다양한 독서가 선행되어야 합니다.”
김수남씨는 다큐멘터리 사진가의 입지가 좁아지고 있다고들 하지만, 사진인구중에 그 일을 할 수 있는 사람이 적을 뿐, 다큐멘터리는 결코 없어지지 않을 분야임을 강조했다.
새로운 시작을 준비하며
“요즈음 새로운 테마를 기획하고 있습니다. 한번 시작하면 20년을 지속해야 하니까 내 인생의 마지막 테마가 될 수도 있겠죠. 아직 내용을 발설할 단계는 아니고요...”
그는 젊은 학생들에게 10년 단위로 사진을 찍으라고 말한다. 1년 찍고 발표하고 그러면 발표를 위한 준비로 1년이 소모되니까 결국 10년을 촬영해도 실제 촬영기간은 5년 밖에 안된다는 것. 다만, 한 테마로 10년을 찍으려면 테마에 대해 심사숙고해야 한다. 오래할수록, 시간이 갈수록 값어치가 있는 테마를 잡아야 하니까 말이다.
김수남씨, 그는 벌써 38권의 책을 낸 사진가이다. 소속없이 다큐멘터리 사진을 한다는 것이 얼마나 고단하고 외로운 작업이었을지 짐작할 수 있는 사람은 그의 저력에 감탄사를 보내지 않을 수 없다. 그러나 지난 삼십년의 시간이 무거웠는가, 그는 곧 효창동 단독주택을 떠나 아파트로 이사한다. (효창동과 이웃한 옆동네이긴 하지만...)살림집과 분리해서 25평 아파트 전체를 그의 작업실로 꾸밀 것이라 한다. 새로운 공간에서 새로운 테마를 갖고 또한번 출발점에 서려고 준비중인 것이다. 멀고 먼 레이스를 위해 숨을 고르고 있는 김수남씨, 이제 그는 다시한번 시간과의 싸움, 자신과의 싸움을 시작하려고 한다. ●
글·윤세영
황해도 내림굿, 1981년
전라도 씻김굿, 1980년
제주도 신굿, 1981년
밀양 백중놀이, 1985년 |
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