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“교회는 세상의 변화를 따라가지 말아야 합니다. 변화를 주도해야 합니다. 그럴 때 세상은 우리(기독교)에게 관심을 보이게 될 것입니다.”

세계적인 기독교미래학자 레너드 스윗(미국 드루대학교 석좌교수) 박사는 3∼4일 서울 성내동 오륜교회에서 교회성장학회(회장 정삼지 목사)가 주최하고 교회성장연구소(소장 홍영기 목사)가 주관한 ‘레너드 스윗 초청 국제컨퍼런스’에서 이같이 강조하고 변하지 않는 교회는 쇠퇴할 수밖에 없다고 경고했다.

그는 “나침반은 아무리 돌려도 북쪽을 가리키듯 우리의 초점은 언제나 북극성(예수 그리스도)을 향해야 한다”며 “목회자는 변화를 두려워할 것이 아니라 자신의 지향점이 변하는 것을 염려해야 한다”고 강조했다. 스윗 박사는 “목회자들은 무엇보다도 교회를 살아움직이는 유기체로 리모델링해야 한다”고 언급했다.

연인원 1000여명이 참석한 컨퍼런스에서 스윗 박사는 미래 교회는 목회자의 꿈이 아닌 하나님의 꿈을 어떻게 효과적으로 전달하느냐에 따라 흥망성쇠가 결정된다고 말했다. 그는 미래에는 성도의 취향과 영적 필요에 적극 응답하는 ‘준비된 대형 교회’와 ‘특성화된 소형 교회’만이 살아남게 될 것이라고 예상했다.

스윗 박사는 교회가 문화적 소통 방식에 좀더 주의를 기울일 것을 조언했다. 인터넷 세대를 교회로 끌어들이기 위해 본질이 왜곡되지 않는 한 과감하게 변형을 시도해야 한다는 것이다. 그는 교회는 하나님의 음성을 좇아 끊임없이 변화를 추구하는 믿음의 공동체가 돼야 한다며 미식축구를 예로 들어 설명했다.

“전진하기 위해 공을 던질 때 쿼터백은 반드시 받을 사람이 이동해야 할 곳을 염두에 두어야 합니다. 이처럼 교회 지도자들은 사람들의 움직임과 하나님께서 사람들에게 원하시는 곳이 어디인지를 동시에 고려할 수 있는 안목을 갖고 있어야 합니다.”

스윗 박사는 “포스트모더니즘 시대의 교회에는 전통 방식과 혁신적 변화 모델이 동시에 공존한다”며 “목회자는 더 나은 교회를 찾아 떠나는 이른바 ‘수평 이동 교인’에게 집중하기보다는 어떻게 선교적 교회로 탈바꿈시킬 것인지 깊이 고민해야 한다”고 강조했다. 그는 미국 교회도 한국 교회와 마찬가지로 교회의 양극화에 시달리고 있다면서 미국 교회를 결코 이상적인 모델로 삼지 말라고 충고했다. “33만5000개에 달하는 미국 교회 가운데 75%는 성도 수가 줄어들고 있거나 문을 닫고 있습니다. 25%만이 성장세를 보이는데 이 중 1%,3000여 교회만이 새로운 구도자(잃어버린 양)를 찾아나서고 있는 형편입니다.”

스윗 박사는 “커피전문점 스타벅스의 설립자 하워드 슐츠는 자신을 커피를 위한 ‘최고전도자’라고 소개하는데 왜 교회는 예수 그리스도를 세상에 전하는 데 주저하는가”라고 반문하고 “교회는 영성과 감성을 하나로 묶어 십자가의 관점에서 세상을 해석하고 기독교 전통에 비추어 인생을 이해해야 한다”고 강조했다.

스윗 박사는 이를 위해 한국의 교회들이 ‘관심끌기 교회’에서 ‘선교적 교회’로,교훈을 일방적으로 쏟아내는 ‘명제 주입식 교회’에서 ‘관계적 교회’로,’상하 수직 관계형 교회’에서 인간으로 오신 예수님과 같은 ‘성육신적 교회’로 변화시킬 것을 촉구했다.

함태경 기자 zhuanjia@kmib.co.kr

美 보수 복음주의자들은 누구인가，정치참여…기독교적 미국 꿈꿔

미국에서 보수 복음주의자들의 영향력이 점차 커지고 있다. 종교와 정치,교회와 세상을 구분하고 양자의 상호관련성을 부정해온 전통적인 미국의 보수 기독교와는 달리 이들은 적극적으로 정치·사회 참여에 나서고 있다. 조지 W 부시 대통령을 비롯,미국의 어떤 정치가들도 이들을 결코 무시할 수 없게 됐다.

배덕만(복음신학대학원대학교) 교수가 지난 3일 서울영동교회에서 현대기독교아카데미(원장 김동춘)가 주최한 기획강좌에 강사로 참석,‘미국 복음주의가 한국 복음주의에 끼친 영향,팻 로버트슨을 중심으로’라는 제목으로 강의해 관심을 끌었다. 이에 본보는 배 교수 등을 통해 미국 보수 복음주의자들의 현황과 특징 및 한국 교회에 주는 의미에 대해 알아보았다.

◇보수 복음주의의 출발=‘기독교 우파’로 불리는 보수 복음주의자들은 ‘기독교적 미국(Christian America)’을 건설하기를 원한다. 원래 이같은 바람은 과거 찰스 피니를 중심으로 전개된 미국의 제2차 대각성운동(1795∼1835년)에서 시작됐다. 피니의 부흥집회에서 회심한 젊은이들은 노예해방,여권운동,도시빈민 구제활동,성매매 금지,금주운동 등 정치사회적 개혁에 뛰어들었다. 하지만 시대적 상황에 따라 1920년대 이후 이들의 활동은 역동성을 상실했다. 사회복음을 부르짖는 일부 교단들의 관심사로만 축소된 것. 대신 근본주의를 정점으로 한 복음주의 계열은 사회에서 개인으로,현세에서 내세로,정치에서 종교로 1차적 관심을 전환시켰다. 이같은 비정치화 경향은 1970년대를 기점으로 반전됐다.

새롭게 등장한 보수 복음주의자들은 가톨릭 유대교의 보수주의자들과 연합,‘도덕적 다수(the Moral Majority)’를 구성했다. 또 ‘기독교인의 소리(Christian Voice)’ ‘종교적 원탁의 기사(Religious Roundtable)’ ‘기독교연합(the Christian Coalition)’ 등 정치단체를 만들었다. 이 단체들을 통해 낙선 및 당선운동을 적극 전개,미국 정치계에 적잖은 반향을 일으켰다.

◇신학은 보수,사회참여는 진보=현재 대표적인 보수 복음주의자로 제리 폴웰(73),팻 로버트슨(76),제임스 케네디(76),팀 라헤이(80) 목사,변호사 존 화이트헤드(60),의사 제임스 돕슨(70),정치가 게리 바우어(60),여성운동가 베벌리 라헤이(80) 등을 꼽을 수 있다. 폴웰,로버트슨,돕슨,케네디,라헤이 부부는 미디어를 적극 활용하고 있다. 기독교출판시장에서의 영향력도 매우 크다.

폴웰은 성서침례교회,로버트슨은 남침례교회,케네디는 장로교회 목회자다. 이들은 신학적으로는 보수,정치적으로는 공화당을 지지한다. 특히 낙태 동성애 여성운동에 반대하고 종교 자유를 부르짖는다. 한결같이 미국의 군비증강을 주장하고 유엔의 간섭을 배제한 미국의 독자적인 세계경영을 주장한다.

폴웰은 정치로비단체인 ‘도덕적 다수’,로버트슨은 방송국 ‘CBN(Christian Broadcasting Network)’,돕슨은 ‘가족초점(Focus on the Family)’,라헤이 부부(팀 라헤이,베벌리 라헤리)는 ‘미국을 걱정하는 여성들(Concerned Women for America)’ 등의 단체를 이끌고 있다. 폴웰 목사의 정치 이념은 공화당과 궤를 같이 한다. 1980년 대선에서 공화당의 레이건 후보를 지지했던 그는 2004년 11월 부시 대통령의 재선에 맞춰 도덕적 다수를 ‘도덕적 다수 연합(Moral Majority Coalition)’이란 이름으로 재건했다.

로버트슨 목사는 부시 대통령과 얼굴 생각 배경까지 닮은꼴이라는 평가를 듣고 있다. 그리스도의 ‘전천년설적 재림’을 믿는 동시에 신자들도 대환란의 고통을 경험하게 된다는 ‘환란통과설’을 주장한다. 전쟁과 관련,성경은 평화주의를 가르치지 않으며 억압을 제거하기 위해 기도 외에 전쟁이 필요하다고 간주한다.

의학박사 돕슨은 가정의 운명은 국가의 운명과 불가분의 관계 속에 놓여 있다고 믿는다. 교육을 통한 가정 회복,가족문제를 중심으로 한 복음의 확산,공화당에 대한 비판적 지지를 통해 사회 갱신을 추구한다. ‘전도폭발운동’의 창시자 케네디 목사는 1996년 ‘미국의 회복을 위한 센터’를 설립,크리스천들이 공동체와 국가 안에서 성서적 덕성에 기초한 문화를 발전시켜야 한다고 했다. 1989년에는 성서무오설과 하나님의 주권사상에 기초한 개혁주의 노선의 녹스신학교를 설립한 바 있다.

‘가정연구협의회’를 세운 법학박사 바우어는 가족 옹호,낙태 합법화 반대,친자유기업을 주장하는 후보들을 당선시키는데 헌신해 왔다. 또 공공장소에서 미국 시민들이 종교적 신념을 표현할 수 있는 헌법의 자유를 확보하는데 관심을 쏟았다. ‘러더포드연구소’를 세운 법학박사 화이트헤드는 크리스천들이 자신들의 종교를 정치화하는 것을 위험하다고 경고하기도 했다. 또다른 보수 복음주의자 데이비드 바튼은 미국이 건설한 도덕 종교 헌법적 토대에 주목하면서 그동안 제대로 알려지지 않은 미국 역사와 영웅들을 발굴할 목적으로 ‘월빌더스’(Wallbuilders)를 설립했다. 미국 헌법과 정책 속에 내재된 종교적 도덕적 뿌리를 역사적으로 입증하기 위해 1차 자료를 연구,20여권의 단행본과 비디오를 제작,보급했다. 구약성경의 느헤미야와 에스라를 예로 들면서 크리스천의 정치 참여를 옹호한다.

◇보수 복음주의에 대한 평가=과거 미국의 보수 기독교는 교회의 일차적인 관심을 영혼구원으로 규정하고 사회참여는 신앙의 본질에서 벗어난 것으로 간주했다. 설사 사회참여를 긍정하더라도 교회적 참여를 거부하고 개인적 참여를 선호했다. 사회를 변혁하는 방법도 개인적 변화를 통한 점진적 개량을 주장했다. 그러나 보수 복음주의자들은 이와는 매우 상이하다.

배 교수는 미국 보수적 복음주의자들의 정치 참여에는 위험요소가 있다고 분석했다. 난해한 문제를 너무 단순하게 이해하는 경향이 있다는 지적이다. 예를 들어 복음주의자들이 생명을 존중하여 무책임한 낙태를 반대하는 것은 충분히 납득할 수 있지만 낙태를 둘러싼 수많은 난제들(기형아 임신,강간에 의한 임신,미혼모 임신 등)에 대한 충분한 고려나 대책이 없다는 설명이다. 배 교수는 “미국적 자본주의에 대한 일방적인 신뢰,미국의 군비증강에 대한 맹목적 지지,유엔을 비롯한 세계적 기구들의 정당한 간섭에 대한 단호한 거부 등은 성서에 근거한 신학적 신념보다는 현실적 이익을 고수하려는 세속적 이념에 불과하다”고 평가했다.

◇한국 복음주의의 길은=미국 보수 복음주의자들의 정치참여를 진지하게 학문적으로 연구해야 한다. 세상이 하나님의 통치영역이며 크리스천의 삶의 공간이기 때문이다. 기독교윤리실천운동을 비롯한 몇몇 기독교 시민단체를 제외하곤 다양한 사회문제들에 대한 기독교적 접근 자체가 부족하다. 신학자들 사이에서도 이에 대한 체계적인 연구가 미비하다. 배 교수는 따라서 “좀더 전문적인 지식,체계적인 조직,지속적인 대안 마련에 나서야 할 때”라고 강조했다. 미국 보수 복음주의의 정치 참여를 관찰,문제점과 그들이 문제를 풀어가는 방식 등에 대해 비판적으로 분석하고 한국적 상황에 신중하게 적용해야 한다고 한 신학자는 조언했다.

함태경 기자 zhuanjia@kmib.co.kr



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