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잘 알려져 있다시피 '신중현 사단'에 많은 여성 보컬들이 있었다. 1960년대 후반부터
1970년대에 이르는 기간, 한국 대중음악계에 새로운 바람을 몰고 왔던 신중현이 자신의 밴드를 통해서는 물론, 가수들, 특히 여성 가수들과의
작업을 통해서 자신의 실험을 표출하곤 했다는 것은 유명한 사실이다. 앞서 소개한 바 있는 펄 시스터즈, 김추자를 비롯해 이정화, 임아영, 민아,
주현, 지현 등 많은 여성 보컬들이 그와 만났다. 이제 그 중 한 명인 김정미와 만날 차례이다.
유복한 가정에서 자란 김정미는 고등학교 시절, 오디션을 거쳐 '신중현 사단'에 발을
들여놓게 된다. 그녀가 대중들에게 알려진 것은 1971년 12월 9일 김추자의 리사이틀에서였다. 소주병 난자 사건으로 붕대를 감은 김추자 대신
핀치히터로 등장해 "김추자 최악의 무대에서 김정미 최고의 무대가 탄생한 것이다".
"6개월 전 작곡가 신중현 씨에 의해 발굴되어 그간 p호텔
나이트클럽에서 노래해 오던 김정미 양(19). 그녀는 지금 J여고 졸업반 재학중이다. (중략) 김양은 이번 쇼에 앞서 이미 [늑대와 고양이],
[대합실의 여인] 등 영화주제가도 취입한 바 있다고 하니 사실은 빛을 못 본 기성신인(?)이라는 묘한 타이틀을 받아도 무방할 정도의 베테랑이다"
([김추자 최악의 무대 이러쿵 저러쿵 그 뒷 이야기집: 북새통에 핀치 히터로 등장, 각광받은 신인가수 김정미] 『주간경향』 1971년 12월
22일자 중에서)
김정미가 처음 자신의 목소리를 담은 음반은 1971년 경, 앞면이 김정미의 곡들로,
뒷면이 다른 가수들의 곡으로 채워진 컴필레이션 음반 《신중현 사운드 Vol.2》(프린스, SM-7119)라는 신중현 작품집에서였다. 그 후 몇
장의 독집 앨범을 발표했다. 《김정미 최신가요집: 잊어야 한다면/간다고 하지 마오(신중현 작편곡집)》(킹/유니버어살, KLS-44, 1972)와
《간다고 하지 마오/아니야》(킹/유니버어살, KLS-68, 1973)가 그것이다.
이때의 음반에는 브라스의 사용이 돋보이는데 특히 <간다고 하지 마오> 같은
경우 소울풀한 느낌을 받을 수 있다. 하지만 뭐니뭐니 해도 수작은 1973년 《햇님/당신의 꿈(바람)》(유니버어살, KLS-76)과
《바람/어디서 어디까지(NOW)》(성음, SEL 100 023)이다. 당시에는 흔히 있는 일이었던 것처럼, 각기 다른 음반사를 통해 발표된 이
두 앨범은 수록곡들이 다수 겹친다.
한국 싸이키델릭의 여제(女帝)
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김정미가 발표했던 음반들. 위부터
《김정미 최신가요집:
잊어야 한다면
/간다고 하지 마오(신중현 작편곡집)》
(1972),《간다고 하지 마오/아니야》(1973)
| 김정미를 한 마디로 정의하면 1970년대 초를
대표하는 '한국적 사이키델릭' 여성 보컬이라 할 수 있다. 그녀의 대표작이라 불리는 1973년의 두 앨범 《바람》이나 《NOW》는 '한국적
사이키델릭 사운드의 정수'를 보여준 음반으로 평가받는다. 이는 작곡, 연주, 편곡 등을 포괄하는 프로듀서 역할을 담당했던 신중현 자신이 기회가
있을 때마다 극찬해 마지않던, 김정미와 싸이키델릭 음악에 대한 해설들에서도 잘 드러난다(이 음반은 한국의 음반 컬렉터들의 아이템으로 고가로
거래되곤 했는데, 이는 단순히 음반의 희소성 때문만은 아닌 것이다).
"'해님', '봄', '바람' 같은 곡들은 대중의 주목을 크게
받지는 못 했으나 사이키델릭 음악의 이상을 수용해 낸 훌륭한 곡이라고 믿고 있다. 사이키델릭 뮤직은 그녀에 의해 국내 처음으로 제대로 소개됐다.
흔히 알고 있는 것처럼, 사이키델릭 뮤직이란 환각 음악이 아니다. 히피 사상의 궁극이 평화를 지향했듯, 그녀의 음악 역시 마음의 평화를 지향하고
있다. 그녀는 내가 키워 낸 가수 중 가장 인기가 없었다고 할 수 있는데..." - <15> 신중현 사단의 여걸들 ([나의 이력서:
록의 대부 신중현], 『한국일보』 2003년 3월 6일)
"2년이 지난 후 그녀와 다시 음반준비를 하게
되었는데 그 음반이 바로 [바람]과 [Now]이다. 나는 새로운 장르인 싸이키델릭 음악을 소화할 수 있는 여가수가 필요했다. 그리고 다시금
김정미라는 여가수에 관심을 갖게 되었다. 나는 싸이키델릭 음악을 국내에 처음 알리기 위한 시도로서 김정미를 택한 것이다. 그녀 역시 연습에
열중했고 그녀가 가진 열성과 자질만으로도 충분할 정도로 성공리에 [바람]과 [Now] 음반 녹음을 마칠 수 있었다." - CD로 복각된
《바람》의 라이너노트에 실린 신중현의 자설 '김정미와의 만남'중에서
김정미의 솔로 독집 앨범들인 《바람》과 《Now》에서 연주를 담당한 밴드는 신중현의 그룹
'더 멘(The Men)'이다. 신중현(기타)과 손학래(오보에/색소폰), 이태현(베이스), 문영배(드럼), 김기표(키보드), 박광수(보컬)로
이루어진 6인조 그룹 더 멘은 여러 가수의 음반에 세션으로 참여했다.
신중현은 이전에도 자신의 밴드 활동을 했지만, 더 멘에서는 클래식 수업을 받은
서울시립교향악단 출신 오보에 주자(손학래)나, 어린 나이의 키보드 주자(김기표)를 영입하는 식의 새로운 시도를 하였다. 김정미를 통해 '한국적
사이키델릭 사운드'를 구현한 더 멘 역시 이 음반을 설명하는데 빼놓을 수 없는 요소인 셈이다. 이 음반은 완숙해진 김정미 스타일을 들려주는데,
보컬은 독자적인 표현보다는 이 밴드와 융합되어 화학작용을 일으킨다.
"여고 3학년의 나이에 탁월한 재능을 보인 김정미를 가수로
키워낸 것은 김추자의 공백을 메우려는 시도였다. '봄비'의 가수 박인수도 잠적해 버려 김정미가 유일의 대안이었다. 제작자들은 상업성이 없다며
머리를 저었으나 나는 그녀에게 힘을 쏟았다." - [<14> 김추자와 결별 나의 이력서: 록의 대부 신중현], 『한국일보』 2003년
3월 5일자 중에서
김정미는 대타 가수로부터 출발했고 그것이 처음에 걸림돌로 작용했다. 당시 그녀보다 먼저
신중현 사단의 대표 가수로 활약했던 김추자의 그늘에 가려 '제2의 김추자'로 불렸고, 대중적인 빅히트도 기록하지는 못했다. 물론 김정미의 보컬은
신중현 지휘하에 있던 김추자 등과 비슷한 창법을 구사한다. 하지만 김추자만큼 대중적이거나 파격적이거나 도발적이지 않았지만 '신중현 사운드'를
가장 잘 구현한 보컬임에는 틀림없다.
특히, 특유의 사이키델릭 여성 보컬이라는 명성에는 손색이 없다. 김정미가 좋아했던 밴드가
제퍼슨 에어플레인이었다는 사실에서도 그녀의 취향은 잘 드러난다. 특유의 비음이 몽환적인 분위기를 연출하는, 그리고 섹시하고 관능적이지만 과도한
도발과는 거리가 먼, 김정미만의 보컬은 신중현이나 그의 밴드만으로 그녀의 진가를 설명하기 어렵다는 사실을 반증한다.
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《햇님/당신의 꿈(바람)》, 《바람/어디서
어디까지(NOW)》(1973) |
우선 《바람》의
음반 표지를 보자. 하늘거리는 옷을 입고 팔을 벌리고 서있는 김정미의 모습은 흡사 '한국 싸이키델릭의 여제(女帝)'라고 불리는 그녀의 위상을 잘
보여주는 초상화 같다. 역시 김정미의 대표 명작 중 하나인 《NOW》의 커버 사진도 상징적이다. 커버 상단에는 'NOW'라는 노란 글씨가 새겨
있고, 배경 사진에는 푸른 하늘 아래 코스모스 꽃밭 속에 김정미가 서 있다. 당시 사이키델릭에 관심 있었던 신중현 음악을 생각해보면 이 꽃들은
바로 히피즘의 그 '꽃'인 셈이다. 이 사진은 신중현이 직접 찍었다. 음반을 발표할 음반사를 그가 직접 찾아 나서야만 했던 당시 상황 때문에
앨범 커버 제작 역시 개인적인 영역에 머무를 수밖에 없었지만 질과는 무관하게 신중현의 컨셉과는 부응한 표지가 아닐까.
하지만 열악한 제작 환경에도 불구하고 《NOW》에는 김정미식 사이키델릭의 화룡점정이라 할
<바람>을 비롯해, 포크와 사이키델릭이 조우하는 <봄>과 <햇님>같은 최고의 곡들이 수록되어 있다. 다시 말해
《바람》에서와 유사한 레퍼토리이지만 보컬의 창법이 조금 바뀌었다는 느낌도 감지된다. 말하자면 포크적인 느낌이 한층 강화되었다고나 할까.
또한 <봄>과 <햇님>에는 오보에 같은 관악기와 바이올린 같은
현악기 사운드가 추가되어 있는데 이런 인스트루멘테이션은 과도하지 않게 사용되었다. 기타의 경우에도 대부분 이펙트 사용 없이 건조하게 사용된다.
이런 연주는 김정미의 독특한 보컬을 강조하는 역할을 담당한다.
한편으로 신중현의 부단한(그리고 평생의) 관심사였던 한국적 록 음악에 대한 관심이
직접적으로 드러난 곡은 <나도 몰래>일 것이다. 한국 민요의 5음계 및 장단으로 구성되었는데, 전통악기인 가야금 소리와 비슷하게
조율된 기타 연주도 이때부터 나타난다. 소재의 측면에서도 '한국적'인데 <가나다라마바>의 타이틀(한글의 음절), <아름다운
강산>의 '아름다운'(이상하게도 역설적인 느낌을 자아내게 하는) 한국의 자연에 대한 찬가가 그러한 곡이다. 이처럼 사운드와 가사 등에서
나타나는 한국적 정서는 싸이키델릭한 무드와 화학작용을 일으킨다. 이것이 토속적이면서도 이국적이고 관능적이며 몽환적인 김정미의 보컬과 함께
구현되었음은 말할 필요도 없다.
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김정미와 신중현과의 마지막 작품이 된
《이건 너무하잖아요/
갈대》(지구, 1974) | 그런데 김정미의 진가 역시
신중현과의 협업을 통해서만 더 잘 발휘되었던 것 같다. 이후 김정미는 신중현과 함께 킹에서 지구로 이적한 뒤 《이건 너무하잖아요/
갈대》(지구레코드, JLS-120920, 1974년)를 발표했다. 1975년 대마초 파동 직후 이 사건과 연루된 신중현과 작업을 할 수 없게 된
그녀는 다른 음반사에서 몇 장의 음반을 발표하기도 했지만 그녀의 매력을 발산시켜주는 곳은 아무 곳도 없었다(1977년경에 신중현이 아닌 다른
작곡가의 곡을 부른 음반 한 장을 더 발표했다. 이후에도 김정미 자신의 의도가 개입되었는지 모르지만 몇몇 컴필레이션 음반에 김정미의 곡이
수록되기도 했다). 그리고 안타깝게도 그 이후 그녀는 음악계에서 자취를 감추었다.
덧붙여: 다행히도 김정미에 대한 뒤늦은 재평가 작업이 있었고 그의 결실로 주요한 음반들을
다시 만날 수 있게 되었다. 몇 년 전 《아니야/간다고 하지마오》, 《바람》, 《NOW》는 CD로 복각, 재발매되었다(신중현MVD에서 발매).
《아니야/간다고 하지마오》는 정확히는 《김정미 최신가요집: 잊어야 한다면/간다고 하지 마오》(킹/유니버어살, KLS-44, 1972)와 《간다고
하지 마오/아니야》(킹/유니버어살, KLS-68, 1973)에서 10곡을 발췌한 합본 음반이다. 《NOW》는 LP 비닐 음반으로도 발매된 바
있다(비트볼레코드에서 발매). 한편, 이보다 먼저 재발매된 음반으로는 《김정미》가 있는데 원래 김정미의 곡만 들어있는 것이 아니었던
1974년작《이건 너무하잖아요/ 갈대》 및 1977년작 《나는 바본가봐 / 난 정말 몰라요》 가운데 김정미의 곡만 추려서 재발매한
것이다(지구레코드에서 발매). | 
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'나는 제멋대로야' [1]
